一项增强现实计划可助力帕金森患者缓解症状

简单的外部提示，例如地面上的线条，能够帮助帕金森患者集中注意力，克服症状带来的困难。借助增强现实技术，这些提示可以无处不在。

2018 年，汤姆・芬恩带父亲奈杰尔去赴一场物理治疗预约。奈杰尔当时患有血管性痴呆，这种病症会呈现出与帕金森病类似的症状。帕金森病是一种以运动症状为特征的进行性神经系统疾病，包括震颤、僵硬以及平衡困难等。当时，奈杰尔正在逐渐失去行走能力。

物理治疗师向芬恩介绍了提示标记 —— 铺在地面上的彩色线条，这些线条可以帮助帕金森患者克服行走困难。芬恩对此并没抱太大希望。他实在看不出地面上的几条线能如何帮助父亲。但回家后，他在厨房地上铺了几条彩色弹力带，惊讶地看到父亲轻松地在上面来回走动。

这种名为外部提示的技术通过使用视觉、听觉或触觉提示 —— 地面的彩色胶带、节拍器的滴答声或物理振动 —— 来激活疾病未影响的神经通路。英国帕金森病研究与支持慈善机构 “帕金森英国” 的研究副总监克莱尔・贝尔表示：“这种技术可以帮助患者集中注意力，助力他们迈出第一步，克服起步困难。”

当时在伦敦从事营销和视频制作工作的芬恩被这种简单干预手段的有效性震惊了，但他认为这太基础了，不太可能真正有帮助。然而，像 “魔 Leap” 这样的公司的增强现实眼镜刚刚开始上市，他琢磨着是否可以用它们在地面上投射虚拟线条来充当提示。他成立了一家初创公司 Strolll，试图将此设想变为现实。

利用有益振动恢复行动信心

Charco Neurotech 正在开发可高频振动的可穿戴设备，为帕金森患者提供物理提示，以缓解病症。这家总部位于剑桥的初创公司的 CUE1 设备已在数千人参与的试验中投入使用。

筛选药物试验合适候选人的方法

长期嗅觉丧失是大脑疾病的出人意料的良好预测指标。一项由迈克尔・J・福克斯基金会资助的研究利用划划嗅嗅测试，帮助识别潜在的帕金森病生物标志物携带者。

深部脑刺激实时调节活动

深部脑刺激的工作原理类似于起搏器，通过电信号减轻帕金森症状，如震颤。西班牙初创公司 Inbrain 融资 5,000 万美元，用于开发基于石墨烯的神经植入物，以实时监测和调节大脑活动。

识别帕金森病的视觉迹象

青少年时期的艾琳・史密斯开发了一个名为 FacePrint 的程序，可分析自拍中的面部表情，识别 “帕金森面具” 这一疾病的早期特征。她荣获了 2018 年 WIRED 健康初创公司展示活动的大奖。

两年后，据乔根・埃利斯所述，Strolll 一无所有，银行账户仅剩约 50 英镑。在家具初创公司领域拥有背景的埃利斯，这位新西兰人来到英国寻找下一个创业项目，希望能投身于自己热衷的事业。他的祖父患有帕金森病十多年，当他通过共同联系人结识芬恩时，他立刻看到了这项技术的潜力。他担任 CEO 加入公司，开始着手证明基于增强现实的提示技术在科学上是有效的。

埃利斯和芬恩很快找到阿姆斯特丹 VU 大学的一群学者，由梅尔文・罗尔丁克带领，他们正在研究类似项目。Strolll 收购了他们的知识产权，并在罗尔丁克担任首席创新官后，开始开发和测试这项现名为 Reality DTx 的技术。

与芬恩最初使用的物理弹力带不同，Strolll 的增强现实软件在佩戴者前方的地面上模拟彩色线条，每走完一条线便会消失。一项由 Strolll 支持的临床试验证实，提示技术是可行的，并发现了一些令人鼓舞的结果。

在理疗师短缺的情况下，该软件还能助力康复训练：它包含增强现实游戏，如打地鼠和篮球，但围绕有助于帕金森患者的运动功能设计。马特・罗斯 —— 36 岁时被诊断出患有帕金森病，如今担任 Strolll 的品牌和创意策略主管 —— 表示，这些游戏可以帮助克服该病的另一症状 —— 无动症和抑郁。“你可能知道需要锻炼…… 但这帮不上你从椅子上起身。” 他说道。因此，游戏化让做这些锻炼更具吸引力。

该软件运行的 Magic Leap 头戴设备售价约 3,000 英镑（3,800 美元），Strolll 的服务月收费超过 300 英镑，但埃利斯认为，这比进行 30 次半小时的面对面理疗更具成本效益。埃利斯表示，公司的目标是成为 “全球使用最广泛的康复软件”。他们甚至制定了具体的时间表：到 2029 年新年夜，每周通过 Strolll 设备完成 700 万分钟的康复训练。到那时，埃利斯希望 Strolll 能用于中风、多发性硬化症等各种神经系统疾病。他说，这里存在 “几乎无限的机会”。

这篇文章出自《连线》英国版杂志 2025 年 1-2 月刊。